2021 – KiekkoKingin alku
Idea yrityksestä syntyi keväällä 2021, kun olin juuri suorittanut asepalveluksen ja työskentelin koulunkäyntiohjaajana ennen yliopiston alkua. Frisbeegolfia olin heitellyt silloin tällöin jo usean vuoden ajan, mutta koronapandemia oli räjäyttänyt lajin suosion aivan uudelle tasolle. Huomasin, että kiekkojen kysyntä oli kasvanut valtavasti – uusia kiekkoja ei löytynyt mistään, ja käytettyjen ostaminen Facebookista oli hidasta, kallista ja riskialtista.
Unelma omasta yrityksestä oli kytenyt mielessä jo pidempään, ja näin tilanteessa markkinapotentiaalia. Sparrailin ideaa kavereiden kanssa, ja löysimme käytettyjä kiekkoja myyvän verkkokaupan. Tajusin, että tämän voisi toteuttaa laadukkaammin ja päätin, että perustan verkkokaupan. Vaikka verkkokauppa ei toimisi, niin ainakin oppisin lisää yrittämisestä sekä verkkokaupoista, mikä tukisi tulevia kauppatieteiden opintojani. Koska kokemusta yritystoiminnasta oli vähän, halusin mukaan liikekumppanin.
Ehdotin ideaa inttikaverilleni Jerelle, jonka kanssa Haminan Reserviupseerikoulun frisbeegolfrata oli tullut tutuksi edellisenä kesänä. Jere oli kisannutkin hieman ja tunsi pelaajia sekä toimialaa paremmin. Jere innostui ideasta ja aloitimme työt.
Perustimme osakeyhtiön, teetimme logot ja loimme itse verkkokaupan Shopifyyn. Tavoitteena oli rakentaa verkkokauppa, josta kiekkoja saisi nopeasti, helposti ja luotettavasti. Hankimme käytettyjä kiekkoja ja bägejä noin 500 eurolla, hinnoittelimme ja kuvasimme ne sekä listasimme verkkokauppaan. Ensimmäinen versio verkkokaupasta avattiin 16. toukokuuta 2021 – näin syntyi KiekkoKingi.
Tilauksia alkoi tulla heti, ja päätimme arpoa Väinö Mäkelän Archer-kiekon Instagramissa. Tämä osoittautui yhdeksi tärkeimmistä päätöksistä, sillä arvonnan ansiosta saimme lähes 4000 seuraajaa, mikä loi vahvan pohjan somealustoille. Restockeja – eli käytettyjen kiekkojen täydennyksiä – julkaisimme parin viikon välein, ja parhaimmillaan niitä selasi yli 700 ostajaa samanaikaisesti. Tämä toi mukanaan myös haasteita, kuten tilanteita, joissa sama kiekko onnistuttiin ostamaan samalla sekunnilla seitsemän eri asiakkaan toimesta.
Vanhempieni autotalli kävi nopeasti ahtaaksi, ja heinäkuussa muutimme noin 20 neliön toimistokoppiin Kaarinan Krossille. Siellä työskentelimme aamusta iltaan lisäten käytettyjä kiekkoja verkkokauppaan, ja kaikki tuotot sijoitettiin varaston kasvattamiseen. Halusimme laajentaa valikoimaan myös uudet kiekot ja oheistuotteet, mutta syksyn aikana uusien tuotteiden saaminen osoittautui haasteelliseksi. Useat valmistajat vaativat verkkokaupan lisäksi kivijalkamyymälää, joten edessä oli seuraava askel.
2022 – Kivijalkamyymälän avaus
Talven aikana etsimme sopivia tiloja ja tammikuussa 2022 löysimme noin 100 neliön toimitilan Kaarinan Piispanristiltä. Neuvottelimme pankkilainan, remontoimme tilan brändillemme sopivaksi ja avasimme kivijalkamyymälän maaliskuussa. Avajaiset olivat menestys: jonossa oli satoja ihmisiä, ja päivän aikana liikkeessä vieraili jopa 500 asiakasta. Valikoimaan kuului käytettyjen kiekkojen lisäksi uusia kiekkoja tunnetuilta valmistajilta, kuten Prodigy ja Innova.
Myymälä menestyi hyvin, ja verkkokaupan myynti nousi takaisin kasvu-uralle. Jatkoimme sunnuntaisten restockien julkaisemista, mikä loi asiakkaille rutiinin. Perustimme myös ensimmäisen edustustiimin ja osallistuimme tapahtumiin ympäri Suomea. Kesän mittaan tilat alkoivat kuitenkin käydä pieniksi, kun varasto kasvoi jatkuvasti.
Sattumalta vuokranantajaltamme vapautui toinen, noin 500 neliön tila aivan myymälämme vierestä. Kävimme katsomassa tilaa ja ymmärsimme heti, että se olisi täydellinen liiketoimintaamme. Uusiin tiloihin mahtuisi suuren myymälän lisäksi järkevät toimisto- ja varastotilat sekä frisbeegolf-sisätreenikeskus, joka oli ollut pitkäaikainen haaveemme. Rahoitus järjestyi ja remontti alkoi, ja lokakuussa 2022 avasimme uuden myymälän sekä Suomen ensimmäisen sisätreenikeskuksen.
2023 – Kasvun vuosi
Vuonna 2023 keskityimme kehittämään verkkokauppaa, myymälää, treenikeskusta ja markkinointia. Investoimme varastoon ja tehostimme käytettyjen kiekkojen prosesseja. Lisäksi aloitimme maksetun markkinoinnin, joka toi lupaavia tuloksia. Lanserasimme KingiLiigan, oman puttiliigan, joka saavutti nopeasti suosiota paikallisten harrastajien keskuudessa.
Edustustiimi kasvoi uusilla jäsenillä, ja perustimme Junior- ja Ambassador-tiimit, joihin saimme satoja hakemuksia. Ensimmäistä kertaa pystyimme myös maksamaan pientä palkkaa osakkaille.
2024 – Kansainvälistymisen vuosi
Vuonna 2024 keskityimme liiketoiminnan ammattimaistamiseen. Selkeytimme brändi-ilmettä ja toimintaprosesseja sekä kasvatimme varastoa entisestään. Käytettyjä frisbeegolfkiekkoja oli tässä vaiheessa myyty jo lähes 100 000 kappaletta, ja sunnuntaiset restockit jatkuivat säännöllisesti. Myös uusien tuotteiden valikoima laajeni merkittävästi, ja aloitimme yhteistyön Merrellin kanssa frisbeegolfiin sopivien ulkoilujalkineiden myynnissä.
Kansainvälistyminen nousi vuoden aikana yhdeksi tärkeimmistä teemoista. Englanninkielinen verkkokauppa (discking.eu) oli pyörinyt jo useamman vuoden, ja tilauksia oli lähtenyt tasaisesti eri puolille maailmaa. Kesällä avasimme ruotsinkielisen verkkokaupan (discking.se) ja aloitimme aktiivisen markkinoinnin Ruotsiin. Ruotsin markkina lähti vetämään nopeasti odotettua paremmin, ja ymmärsimme, että DiscKing-brändillä oli merkittävä potentiaali skaalautua myös Suomen ulkopuolelle.
Vuoden aikana DiscKing alkoi muodostua selkeästi kansainvälisen kasvun alustaksi, jonka päälle tulevaa laajentumista voitiin rakentaa hallitusti ja pitkäjänteisesti.
2025 – Läpimurron vuosi
Vuosi 2025 alkoi ryminällä, kun toteutimme pitkään kulisseissa neuvotellun sopimuksen ja Väinö Mäkelä liittyi osaksi tiimiämme. Samalla palasimme pienen tauon jälkeen viikoittaisten behind the scenes -videoiden pariin YouTube-kanavallamme. Videoista tuli nopeasti yksi vuoden seuratuimmista sisältömuodoistamme ja tärkeä osa brändiämme.
Vuoden aikana haimme myös lisärahoitusta varaston kasvattamiseen, jotta pystyimme vastaamaan kasvavaan kysyntään entistä paremmin. Kansainväliseen markkinointiin alettiin panostaa aiempaa määrätietoisemmin, ja päätimme lähteä yhteistyökumppaniksi Tampereella elokuussa järjestettyihin frisbeegolfin MM-kisoihin sekä pääyhteistyökumppaniksi viikkoa aiemmin pelattuihin pituusheiton MM-kisoihin.
Pituusheiton MM-kisoissa koimme unohtumattoman hetken, kun tiimipelaajamme Rasmus Saukkoriipi voitti maailmanmestaruuden huikealla 197 metrin heitolla. Saavutuksen myötä saimme valtavasti näkyvyyttä niin Suomessa kuin kansainvälisesti.
Suomessa järjestetyt MM-kisat olivat kokonaisuudessaan menestys ja muodostuivat kaikkien aikojen suurimmaksi frisbeegolftapahtumaksi. Olimme mukana myös Disc Golf Expoilla sekä väyläsponsorina Nokialla, mikä vahvisti entisestään näkyvyyttämme tapahtumissa ja yhteisön keskuudessa.
Vuosi 2025 sisälsi kasvua, jota emme osanneet täysin ennakoida. Liikevaihtomme nousi lähelle 1,5 miljoonaa euroa, ja merkittävä osa kasvusta tuli kansainvälisestä myynnistä. Jälkikäteen tarkasteltuna monet yksityiskohdat ja kehitystoimet, joita olimme hioneet vuosien ajan, loksahtivat viimein kohdalleen ja mahdollistivat poikkeuksellisen vahvan kasvuvuoden.
2026 – Katse tulevaan
Vuosi 2026 on alkanut vauhdikkaasti. Heti alkuvuodesta käynnistimme laajamittaisen myymäläremontin, jonka tavoitteena on rakentaa maailman siistein frisbeegolf-erikoisliike. Samalla jatkamme määrätietoista kehitystä niin verkkokaupan, valikoiman kuin asiakaskokemuksen osalta.
Visiomme on tehdä KiekkoKingistä Euroopan suurin frisbeegolf-jälleenmyyjä, ja missiomme on tarjota parhaat tuotteet, paras palvelu ja paras sisältö frisbeegolfissa. Rakennamme tätä tavoitetta pitkäjänteisesti - askel kerrallaan, mutta kunnianhimoisesti.
Aika näyttää, mitä tuleva vuosi tuo tullessaan.
Kiitos kaikille asiakkaille, yhteistyökumppaneille ja matkassa mukana olleille tähän asti - tämä on vasta alkua.
– Eemil Matti / Perustaja